决定早于分化
决定指一个细胞接受了某种指令, 在发育中这一细胞及其子代细胞将分化成某种特定的细胞类型.
决定的过程先于分化的过程, 即细胞在形态, 结构与功能等分化特征显现前就已经确定了细胞的分化命运.
细胞记忆
决定的信号一般是短暂的, 信号分子与相关效应蛋白会在短时间内会被降解. 但细胞可将信号分子短暂的作用效果储存起来并形成长时间的记忆, 甚至是在不同代际的细胞间传递. 逐渐向特定方向分化, 具体通过如下两种方式实现:
- 正反馈途径, 即细胞接受信号刺激后, 激活转录调节因子, 该因子不仅诱导自身基因的表达, 还诱导其他组织特异性基因的表达.
- 染色体结构变化, 这些表观遗传上的变化可以传导到子代细胞.